Affrontare i principali consumatori di energia del campus del MIT, edificio per edificio

Apr 20, 2023

Immagine precedente Immagine successiva

Quando il personale del Dipartimento delle strutture del MIT visualizzava il consumo energetico e le emissioni associate al carbonio da parte degli edifici del campus, l'edificio 46 si distingueva sempre, a causa della sua intensità energetica, che rappresentava l'8% del consumo energetico totale del campus del MIT. Questo elevato consumo di energia non è stato sorprendente, poiché l’edificio ospita il Complesso di Scienze del Cervello e delle Scienze Cognitive e una grande quantità di spazi di laboratorio, ma ha anche reso l’edificio un candidato perfetto per un audit delle prestazioni energetiche per cercare potenziali opportunità di risparmio energetico.

Questo audit ha rivelato che diversi aggiornamenti sull'efficienza energetica dell'infrastruttura dei sistemi meccanici dell'edificio, inclusa l'ottimizzazione dei tassi di ventilazione stanza per stanza, potrebbero comportare una riduzione stimata del 35% del consumo di energia, che a sua volta ridurrebbe le emissioni totali di gas serra del MIT di circa il 2%, puntando verso l’obiettivo dell’Istituto di zero emissioni nette per il 2026 e l’obiettivo del 2050 di eliminazione delle emissioni dirette del campus.

Costruire progetti di efficienza energetica non è una novità per il MIT. Dal 2010, il MIT è impegnato in un accordo di partnership con la società di servizi Eversource che istituisce il programma Efficiency Forward, consentendo al MIT di investire in più di 300 progetti di risparmio energetico fino ad oggi e di ridurre il consumo di energia nel campus per un risparmio totale calcolato di circa 70 milioni di kilowatt ore e 4,2 milioni di term. Ma con i suoi 418.000 piedi quadrati lordi, l’Edificio 46 è il primo progetto di efficienza energetica di queste dimensioni nel campus.

"Non abbiamo mai affrontato un intero edificio come questo: è il primo progetto di capitale che è tecnicamente un progetto energetico", spiega Siobhan Carr, responsabile del programma di efficienza energetica, che faceva parte del team che supervisionava l'audit energetico e la valutazione delle prestazioni di ventilazione del laboratorio in l'edificio. "Questo ti dà un'idea della portata e della complessità di tutto questo."

Il progetto è iniziato con la valutazione energetica completa dell'edificio e la verifica dei rischi relativi alla ventilazione del laboratorio. "Abbiamo incaricato un team di esaminare ogni angolo dell'edificio e di esaminare ogni possibile opportunità di risparmio energetico", spiega Jessica Parks, project manager senior per le prestazioni dei sistemi e il fatturato nella costruzione del campus. "Uno dei maggiori problemi che abbiamo riscontrato è che ci sono molti spazi di laboratorio asciutti che sono fondamentalmente uffici, ma ricevono tutti la stessa ventilazione come se fossero un laboratorio ad alta intensità." Una ventilazione più elevata e tassi di ricambio d’aria più frequenti assorbono più energia. Ottimizzando i tassi di ventilazione richiesti, è stata possibile risparmiare energia in quasi tutti gli spazi dell'edificio.

Oltre alla ventilazione ottimizzata, il team del progetto convertirà le cappe chimiche da volume costante a volume variabile e installerà apparecchiature per aiutare i sistemi dell'edificio a funzionare in modo più efficiente. Il team ha inoltre individuato opportunità di collaborazione con i laboratori per implementare programmi quali l'ibernazione delle cappe chimiche e le battute d'arresto non occupate per la temperatura e la ventilazione. Poiché i diversi spazi dell’edificio hanno esigenze diverse, il retrofit energetico toccherà tutti i 1.254 spazi dell’edificio – uno per uno – per implementare le diverse misure energetiche e raggiungere la riduzione stimata del 35% nel consumo di energia.

Sebbene lungo e complesso, questo approccio stanza per stanza presenta un grande vantaggio in quanto ha consentito alla ricerca di continuare nello spazio in gran parte senza interruzioni. Con poche eccezioni, gli occupanti dell’Edificio 46, che includono il Dipartimento di Scienze del cervello e cognitive, il McGovern Institute for Brain Research e il Picower Institute for Learning and Memory, sono rimasti al loro posto per tutta la durata del progetto. I partner dell’Ufficio per l’ambiente, la salute e la sicurezza del MIT sono determinanti per questo equilibrio tra ristrutturazioni e per mantenere l’edificio operativo durante gli sforzi di ottimizzazione e sono uno dei numerosi team del MIT che contribuiscono agli sforzi di efficienza dell’edificio.