La commissione Lorain approva gli appartamenti per le persone senza dimora

Mar 30, 2023

LORAIN, Ohio – Un controverso progetto di edilizia residenziale a Lorain ha superato un grosso ostacolo. Mercoledì, la Commissione di Pianificazione di Lorain ha approvato una proposta per costruire un condominio di 62 unità con servizi per le persone senzatetto da lungo tempo.

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Il progetto, guidato dai co-sviluppatori no-profit EDEN, Inc. e CHN Housing Partners, dovrebbe occupare un lotto inutilizzato tra Broadway e 21st Street nel centro di Lorain. Un concetto simile è stato inaugurato l'anno scorso a Elyria chiamato Bridge Pointe Commons.

"La parte migliore è che scoppiano in lacrime di gioia. E dicono sempre: 'Questa è la prima volta che ho una casa tutta mia.' E sarà una persona di 40, 50 anni di fronte a te," ha spiegato Chris Jordan, responsabile immobiliare di Bridge Pointe Commons.

Mercoledì ha accompagnato News 5 in un tour della struttura, sottolineando l'ingresso sicuro e il banco di sicurezza, gli appartamenti arredati con una camera da letto e i servizi avvolgenti al primo piano. I residenti hanno accesso a consulenza sulla salute mentale, una dispensa alimentare e un laboratorio informatico, oltre a servizi più tipici come un servizio lavanderia e una sala comune.

"Ti danno questa opportunità", ha detto Jeff Sweeney. "Il posto in cui mi trovavo prima nella vita era in una brutta situazione."

Sweeney si trasferì a Bridge Pointe Commons diversi mesi dopo l'apertura. Prima del complesso residenziale di sostegno permanente, il veterano dell'esercito ha spiegato che una malattia mentale non curata ha portato a diversi periodi di senzatetto.

"Essere un senzatetto non è divertente, vivere nella tua macchina", ha detto Sweeney.

Mentre riceveva assistenza per la sua salute mentale presso il Centro Nord di Lorain, il fornitore del servizio gli consigliò di trasferirsi nel nuovo condominio. Sweeney ha affermato che la sistemazione abitativa coerente e l'accesso ai servizi hanno cambiato la vita.

"Ti dà molta fiducia. Puoi migliorare te stesso", ha detto. "Non devo contare su nessuno. Sono autosufficiente."

EDEN, Inc. gestisce la struttura di Elyria e prevede di aprire un concetto simile presso il sito di Lorain con l'agenzia partner CHN Housing partners. Il condominio presenterebbe servizi simili e 62 unità, di cui 12 dedicate ai veterani senzatetto.

Da quando la proposta è stata presentata, è stata accolta con reazioni contrastanti da parte dei vicini, degli imprenditori vicini e dei leader della città. Alcuni dicono di supportare il concetto ma non la location.

"Sì, è un bel progetto, ma è come L'uomo dei sogni: se lo costruisci, arriveranno. Se costruisci una struttura per 60-70 persone, avrai molto di più", ha detto Mary, membro del consiglio comunale di Lorain. Springowski. "Non affronterà necessariamente la situazione dei senzatetto. Qui avremo più senzatetto che cercano assistenza".

Springowski ha detto di aver raccolto le preoccupazioni dei vicini e degli imprenditori vicini, che temono che la struttura possa attirare problemi nel quartiere. Il Fligner's Market, che ha ancorato il blocco successivo per quasi 100 anni, ha minacciato di trasferirsi se il progetto andasse avanti.

"Se ciò interrompe la nostra attività, assolutamente. E diamo lavoro a 112 dipendenti nel negozio, più non so quanti mio figlio impiega nello stabilimento di salsicce", ha detto Kel Fligner, che ha ereditato l'azienda da suo nonno e suo padre e recentemente lo trasmise a suo figlio.

Springowski ha indicato un lungo elenco di chiamate della polizia all'edificio di Bridge Pointe da quando è stato aperto. Dall’aprile 2022 ci sono state 97 richieste di servizio. La maggior parte si è conclusa senza arresti, avvertimenti o denunce della polizia. Ventuno erano le chiamate al 911 riattaccate.

EDEN, Inc. e CHN Housing Partners hanno spiegato che molti dei residenti che vivono nelle loro strutture sono cronicamente senza casa e si stanno adattando alla loro stabilità. I rappresentanti di EDEN, Inc. hanno affermato di aver raccolto feedback dalle aziende e dai vicini vicini da quando è stato aperto l'edificio di Bridge Pointe e di aver affrontato qualsiasi preoccupazione direttamente con i residenti.

Ci sono circa una dozzina di insediamenti simili nelle contee di Cuyahoga e Lorain. CHN ha affermato che la ricerca mostra che il numero dei senzatetto cronici è diminuito dell'82% da quando è stata aperta la sua prima struttura nella contea di Cuyahoga. Meno del 5% dei residenti è tornato come senzatetto.